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Paseos por la historia de Francia por HOLIDAY MAGAZINE & DELSEY PARIS
Durante siglos, los aristócratas franceses marcaron las tendencias y
influyeron en su época. Hoy en día, los lugares que antaño fueron dominio exclusivo de
los ricos y poderosos están abiertos a todo el mundo, pero siguen marcados por su legado
. Aprender algo sobre la historia de los siguientes lugares de París
y sus alrededores le permitirá disfrutarlos aún más.
Faubourg St.-Germain
Las mansiones privadas del fabuloso Faubourg St-Germain de París albergan hoy ministerios y embajadas extranjeras, pero durante muchas décadas (desde el siglo XVIII hasta finales del XX), este enclave de la Margen Izquierda fue el dominio esnob, elegante e independiente de antiguas familias nobles. Recorra sus calles (por ejemplo, Rue St.-Dominique y Rue de l'Université) con un volumen de En busca del tiempo perdido de Marcel Proust o una novela de Balzac en la mano e intente visualizar cómo era este barrio aristocrático, antaño sede de legendarios salones de la alta sociedad. Aunque hoy en día haya más turistas que miembros de la realeza, la zona sigue siendo tan encantadora como siempre, con sus bellos edificios y sus famosos cafés (Le Flore y Deux Magots) y la aguja de la iglesia de Saint Germain des Prés marcando su centro.
Parque Monceau
Creado por Philippe Égalité, el duque de Chartres, como jardín privado, este parque parisino fue conocido durante mucho tiempo como "la locura de Chartres". "Paisaje de ilusión", albergaba algunas estructuras extraordinarias creadas por el pintor Louis Carrogis de Carmontelle, entre ellas un molino de viento holandés, una pagoda china, una pirámide y falsas ruinas medievales. Algunas de estas locuras aún existen, como la pila rodeada de columnas, mientras que otras, como la arcada renacentista del Hôtel de Ville original de París, se añadieron más tarde.
A partir de 1861, eminentes familias del Segundo Imperio empezaron a construir mansiones cerca del parque. En la zona se instalaron algunas de las luminarias de los círculos artísticos y literarios franceses, entre ellas Alexandre Dumas y Sarah Bernhardt. Hoy en día, este elegante parque es un lugar de recreo para los amantes del picnic, los soñadores y los niños felices. A poca distancia a pie se encuentran algunos de los pequeños museos más fascinantes de París: el Nissim de Camondo, donde una familia coleccionista de antigüedades de
vivió durante varias décadas, un homenaje a las artes decorativas francesas; el Cernuschi, un excelente museo de arte chino; y el Jacquemart-André, la mansión conservada de una pareja adinerada que coleccionaba arte italiano.
Parque de Sceaux
El Parque de Sceaux, diseñado por André Le Nôtre (creador de los jardines del Castillo de Versalles), se encuentra a un corto trayecto en tren de París. Este inmenso parque sigue albergando la Orangerie diseñada por Jules Hardouin-Mansart, pero las extravagantes fiestas de
introducidas por la duquesa de Maine en el siglo XVIII hace tiempo que desaparecieron. Llamadas modestamente "Les Grandes Nuits de Sceaux", estas alocadas fiestas atraían a la alta sociedad francesa al parque para deleitarse con los fuegos artificiales y las representaciones de ópera y ballet. Entre banquetes y fiestas de disfraces
, Voltaire consiguió escribir allí Zadig. Hoy en día, los visitantes pueden escaparse de París para contemplar los cerezos en flor en abril, ver una exposición en el museo ubicado en un hermoso castillo del siglo XIX o simplemente pasear por el inmenso parque en pendiente y admirar las fuentes.
Pabellón Henri IV
Dato curioso: Luis XIV y la salsa bearnesa nacieron en el mismo lugar: el Pabellón Henri IV, junto al antiguo palacio real de St. Germain en Laye, de fácil acceso desde París. El pabellón se convirtió en hotel y restaurante a mediados del siglo XIX. Su lujoso entorno y su excelente cocina lo convirtieron en uno de los favoritos de la élite francesa y de miembros de la realeza como Georges V y Alphonse XII.
Víctor Hugo sólo escribió unas palabras en el libro de visitas tras degustar las pommes soufflées (patatas infladas), pero Alejandro Dumas escribió allí Los tres mosqueteros y El conde de Montecristo. El majestuoso castillo de la ciudad alberga hoy el Museo Arqueológico Nacional de Francia. El parque, con una hermosa vista del perfil de París, es perfecto para un paseo después de comer en el pabellón.
Chantilly
Chantilly es mundialmente conocido por ser el lugar donde se inventó la nata montada, pero también fue dominio de los Príncipes de Condé y sede del primer hipódromo de Francia, construido en 1833. Desde entonces, el hipódromo ha seguido albergando las célebres carreras
Prix de Diane y Prix du Jockey Club. El deporte aristocrático transformó esta ciudad soñolienta en un imán para las clases altas, que construyeron villas allí y en las ciudades vecinas.
El duque de Aumale renovó el impresionante castillo de la ciudad, donde tuvo como famosa invitada a la emperatriz Sissi, esposa de Napoleón III. En la actualidad, además de las carreras, entre las atracciones destaca el museo del enorme castillo, cuya maravillosa colección cuenta con numerosas obras maestras, entre ellas "Las Tres Gracias" de Rafael. Los majestuosos jardines del castillo son un refugio de paz.
Trouville-sur-Mer
Donde van los artistas, van los aristócratas. El pintor Charles Mozin abrió el camino a este encantador puerto pesquero normando en 1825 y allí le siguieron artistas de la talla de Camille Corot, Eugène Boudin y Claude Monet. ¿Sus atractivos? Su playa virgen, la nueva popularidad de los baños de mar (
) y el empujón de Luis Felipe I, a quien siguieron a Trouville sus compañeros aristócratas.
Un casino/teatro, inaugurado en 1847, hizo la ciudad aún más atractiva para las clases altas, pero hoy en día, Trouville
ha sido superada en popularidad por su vecina y rival, Deauville. Sin embargo, sigue mereciendo la pena visitar Trouville por el encanto de sus casas antiguas, su puerto repleto de restaurantes, sus pintorescos barrios en las laderas y su "nuevo" casino (1912).
Dieppe
Dieppe, otra estación balnearia normanda, vivió una auténtica revolución en 1824, cuando la duquesa de Berry se zambulló en el Canal de la Mancha con un largo vestido de lana, acompañada por dos socorristas y el médico del nuevo hotel de la ciudad. Toda la alta sociedad francesa siguió su estela, convirtiendo Dieppe en destino predilecto de aristócratas y otras élites.
Todavía quedan algunos vestigios de aquella época dorada, como la explanada diseñada por la emperatriz Eugenia, el antiguo hotel real y un pequeño teatro. Un buen momento para visitarla es durante el Festival Internacional de Cometas, que se celebra en septiembre cada dos años, llenando el cielo sobre las olas de estandartes extravagantes y coloridos. El Museo de Dieppe, situado en el castillo medieval fortificado de la cima de la colina, se centra en la historia de la ciudad y posee una amplia colección de pinturas que abarcan desde el siglo XV hasta la actualidad.
Montmorency
Montmorency, en el departamento de Val-d'Oise, cerca de París, fue el lugar de veraneo favorito de los aristócratas durante dos siglos, desde el XVII, cuando Madame de Sévigné se enamoró de las famosas cerezas Montmorency que allí se cultivaban, hasta el XIX, cuando los visitantes entraban en burro en los huertos para recoger las suyas. Jean-Jacques Rousseau escribió al respecto en sus Confesiones: "Este lugar -no tanto salvaje como solitario- me transportó en espíritu al fin del mundo".
La ciudad, que lleva el nombre de una de las familias nobles más antiguas de Francia, sigue estando llena de residentes adinerados. Entre sus atracciones actuales destacan la Colegiata de San Martín, de estilo gótico flamígero del siglo XVI, y el Museo Jean-Jacques Rousseau, ubicado en la antigua casa del escritor, donde compuso muchos de sus libros, entre ellos El contrato social.
