Al calor del Valle de la Muerte
DELSEY PARIS y THE UNSEASONAL se han unido
para dar una nueva mirada a los destinos de viaje que van más allá de las expectativas.
El Parque Nacional del Valle de la Muerte, situado al este de California y al oeste de Nevada, es el mayor parque nacional de los Estados Unidos contiguos. No sólo ostenta el récord de temperatura más alta de la historia - 134 grados Fahrenheit en julio de 1913 en Furnace Creek - sino que también es el lugar más seco de Estados Unidos y el punto más bajo de Norteamérica.
Situado al norte del desierto de Mojave, el Valle de la Muerte sigue siendo el hogar de la tribu Timbisha Shoshone (antes conocida como Panamint Shoshone), que habitaba el valle desde hacía aproximadamente un milenio, antes de la llegada de los primeros europeos. Los antepasados de la tribu habían dibujado petroglifos, o arte rupestre, en la zona, y en 1964 los cañones Grande y Pequeño de los Petroglifos fueron declarados Monumento Histórico Nacional. Desde 2014, el Festival anual de Petroglifos de Ridgecrest rinde homenaje a los petroglifos de 10.000 años de antigüedad del Distrito de Arte Rupestre del Coso con eventos organizados por el Museo Maturango, un centro turístico del Valle de la Muerte.
Entre los festejos se encuentran un powwow intertribal, una feria callejera y visitas guiadas a los cañones de los Petroglifos Grande y Pequeño.
Asistir a un powwow es una forma única de experimentar el patrimonio y la cultura indígenas, y son bienvenidas personas de todas las culturas.
Como parte de las celebraciones, los nativos americanos se reúnen para compartir comida, conectar entre generaciones y honrar las tradiciones, al tiempo que ayudan a educar a las generaciones futuras. El baile y el canto son formas tradicionales de oración y están arraigados en un código ético y de respeto. Estas reuniones son un importante pilar del intercambio cultural, y las representaciones muestran trajes exquisitos. Un grupo de mineros de oro perdidos en el invierno de 1849 dio al Valle de la Muerte su prohibitivo nombre.
En 1933, el Presidente Herbert Hoover declaró la zona monumento nacional para poner fin a la explotación minera. La historia minera del Valle de la Muerte, que abarca más de 140 años, está entrelazada con la fiebre del oro de California, y el bórax y el talco fueron los minerales más rentables extraídos.
La mina Billie, una explotación subterránea de bórax cerca de Dante's View, fue la última en cerrar en 2005. En la actualidad, se pueden encontrar numerosos pozos, túneles y barracones abandonados por todo el Valle de la Muerte. En 1984, la UNESCO incluyó el Valle de la Muerte como elemento principal de su Reserva de la Biosfera de los Desiertos de Mojave y Colorado. Diez años después, el Valle de la Muerte fue designado parque nacional. En 2022, más de un millón de personas visitaron el parque y su espectacular diversidad paisajística, con salinas, dunas de arena, badlands, valles, cañones y montañas. Cuando visites el Valle de la Muerte, asegúrate de llenar el depósito y abastecerte de agua. Hay tres entradas principales a la zona. La primera es entrar por la autopista 395 en Lone Pine. La segunda ruta entra por la I15 a través de Baker, Shoshone y Death Valley Junction. Viniendo desde Ridgecrest, tome la carretera Panamint Valley. Por el camino pasará por Ballarat Ghost Town. Justo al este de Stovepipe Wells Village, en la CA-190, encontrará las dunas de Mesquite Flat, donde se rodó parte de La guerra de las galaxias (1977).
Las dunas deben su nombre al mezquite, que debe retorcerse y crecer para no quedar sepultado bajo la arena. En primavera, los árboles florecen con flores amarillas. Las vainas de mezquite son un alimento tradicional de los shoshone timbisha. Pasando por el Centro de Visitantes de Furnace Creek, llegará a Badwater Basin, que se encuentra a 282 pies bajo el nivel del mar. La cuenca recibe su nombre por su "agua mala", que no se puede beber debido a su alta salinidad. Pero aquí sobreviven muchos organismos, como la suculenta pickleweed, insectos acuáticos y un caracol endémico.
El Devils Hole, una caverna geotérmica llena de agua, es el hábitat de la única población natural del Devils Hole Pupfish, el pez más raro del mundo. Los oasis alimentados por manantiales constituyen un sistema de aguas subterráneas que se extiende a lo largo de 160 kilómetros. Treinta filtraciones y manantiales traen a la superficie "agua fósil", que entró en el sistema de aguas subterráneas hace miles de años. Devils Hole es también una ventana abierta a la actividad sísmica de nuestro planeta.
Grandes terremotos en lugares tan lejanos como Japón, Indonesia y Chile han provocado salpicaduras de agua de hasta dos metros de altura en las paredes. La ruta Devils Hole Overlook Trail es una de las más interesantes del Valle de la Muerte, ya que permite a los excursionistas pasar junto a pozos aparentemente sin fondo llenos de agua turquesa milenaria.
El punto culminante del Artists Drive Scenic Loop, uno de los recorridos más pintorescos del Valle de la Muerte, es el Artists Palette. A lo largo del circuito hay colinas y cañones esculpidos en las escarpadas Montañas Negras por la fuerza erosiva del agua. Minerales de colores tiñen el paisaje, que de otro modo sería beige. El arco iris de colores de la Paleta de los Artistas procede de depósitos volcánicos ricos en compuestos como óxidos de hierro y clorita. La vista de Badwater Basin y Panamint Range desde Zabriskie Point es una experiencia especialmente especial por la noche, cuando el sol se pone e ilumina las rocas con una luz anaranjada. La película de 1970 Zabriskie Point, dirigida por Michelangelo Antonioni, hizo mundialmente famoso este lugar. Para observar las estrellas, suba a la cima del mirador Dante's View, de 1.500 metros de altura; los vastos cielos del Valle de la Muerte tienen poca contaminación lumínica, y las horas más oscuras son las de luna nueva y crepúsculo astronómico.
El alojamiento en el Valle de la Muerte puede encontrarse en Stovepipe Wells Village y en la zona de Furnace Creek, donde The Inn ofrece alojamiento de primera clase. Situado en la ladera de una colina, el complejo cuenta con casitas situadas alrededor de una piscina alimentada por un manantial entre exuberantes palmeras. The Ranch es un antiguo rancho que se ha convertido en un hotel de mediados de siglo con 275 habitaciones en la carretera 190, junto al centro de visitantes del Servicio de Parques Nacionales. El Ranch ofrece paseos a caballo, en carruaje y alquiler de jeeps. A veintisiete millas de Furnace Creek, el histórico Amargosa Opera House and Hotel de Amargosa es un alojamiento especialmente singular. La artista residente Marta Becket representó allí espectáculos de danza y mimo desde finales de la década de 1960 hasta su último espectáculo en febrero de 2012. El teatro de la ópera forma parte del Distrito Histórico de Death Valley Junction, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. En la actualidad, la ópera representa obras teatrales y musicales todos los fines de semana de octubre a mayo. El hotel recibe viajeros todo el año, y sus 16 habitaciones no tienen televisor ni teléfono, para que los huéspedes puedan apreciar plenamente la soledad y el silencio únicos del espectacular entorno desértico del Valle de la Muerte.
Imágenes: Ger Ger Palabras: Tina Ger
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