Die Wunder und Geheimnisse des Yellowstone
DELSEY PARIS und THE UNSEASONAL haben sich
zusammengetan, um einen neuen Blick auf Reiseziele zu werfen, die die Erwartungen übertreffen.
Das Greater Yellowstone Ecosystem in der nordwestlichen Ecke von Wyoming
beeindruckt durch seine grandiose Schönheit und seine aufregende Geologie. Es zeichnet ein
perfektes Bild von der Zerbrechlichkeit und Kraft der Natur.
Die Yellowstone Caldera ist einer der drei aktiven Supervulkane in den USA. Sie entstand während des letzten von drei Superausbrüchen in den letzten 2,1 Millionen Jahren. Der Vulkanismus in diesem Gebiet ist relativ jung; durch einen der kleineren Ausbrüche entstand der Yellowstone Lake. Gegenwärtig ist der Yellowstone ein ruhender Vulkan mit geringer Unruhe, die durch zahlreiche geothermische Schlote sichtbar wird.
Die sichtbare Aktivität ist das Ergebnis von leichtem und heißem Magma, das zur Oberfläche der Caldera aufsteigt. Die Gase treten in Form von Schloten, Thermalschlammbecken oder kochenden Bächen aus. Die Stelle, an der der Boiling River auf den kühlen Gardner River trifft, war zum Schwimmen geeignet - die Wassertemperatur war genau richtig. Tief in einer der abgelegenen Ecken des Yellowstone-Hinterlandes lädt eine gurgelnde heiße Quelle zu einem sprudelnden Bad ein - Lufttaschen, die von einer Unterwasser-Fumarole freigesetzt werden, sorgen für Bewegung. Die Umgebung ist fast fremdartig: Mineralische Kalksteintürme mit grünen und orangefarbenen Flecken stehen am Flussufer.
Thermophile sind wärmeliebende Organismen, die sich von Energie und chemischen Bausteinen ernähren, die in den heißesten Umgebungen der Erde verfügbar sind. Thermophile Mikroben, wie Bakterien und Algen, bilden zarte und dünne Strukturen. Die leuchtenden Farben an den Rändern des mineralhaltigen Wassers sind das Ergebnis mikrobieller Gemeinschaften, die ein lebhaftes Regenbogenspektrum von Grün bis Rot erzeugen.
Jahrtausendelang war Yellowstone ein Ort, an dem viele Stämme und Gruppen jagten, fischten, Pflanzen sammelten, Obsidian abbauten, um Bisons zu bearbeiten, und das Thermalwasser für religiöse und medizinische Zwecke verehrten. Das Gebiet um den Mud Volcano war für die Kiowa von großer Bedeutung - ihre Tradition besagt, dass eine heiße Quelle namens Dragon's Mouth der Ort ist, an dem ihr Schöpfer ihnen das Yellowstone-Gebiet als Heimat anbot.
Mündliche Überlieferungen der Stämme deuten auf eine ausgedehnte Nutzung während der Kleinen Eiszeit hin; Kiowa-Geschichten zufolge lebten ihre Vorfahren etwa zwischen
1400 und 1700 v. Chr. Nach der Ankunft der Europäer wurde der Yellowstone-Nationalpark 1872 als erster Nationalpark der Welt eingerichtet.
Im Jahr 1890 machte Präsident Roosevelt mit seiner Familie Urlaub in diesem Park und stellte fest, dass er "die gleiche verjüngende Wirkung" hatte wie die deutsche Stadt Baden-Baden. Obwohl sich sein Reiseführer verirrte und seine Frau von einem Pferd abgeworfen wurde, verlor Roosevelt nie seine Faszination für den Park, der über 2 Millionen Hektar Land, zahlreiche Geysirbecken, malerische Berggipfel und schattige Täler mit Elchen und Bisons bietet.
Die beste Zeit für einen Besuch ist von Juni bis Oktober, wenn der Schnee geschmolzen ist. Idealerweise sollte man drei Tage für den Besuch des Parks einplanen. Wir begannen im Norden bei den Mammoth Hot Springs, einem großen Komplex heißer Quellen, der eines der größten Geheimnisse des Parks darstellt, da die Wissenschaftler sein unterirdisches Leitungssystem nicht erklären können.
Die wunderschöne Terrassenstruktur entstand im Laufe von Tausenden von Jahren, als das heiße Wasser aus der Quelle abkühlte und Kalziumkarbonat ablagerte - eine Hauptverbindung in Kalkstein. Obwohl diese Quellen außerhalb der Caldera-Grenze liegen, wird ihre Energie demselben magmatischen System zugeschrieben, das auch andere geothermische Gebiete des Yellowstone speist.
Das Wasser, das Mammoth speist, fließt unterirdisch aus dem Norris Geyser Basin. Natürlich war das Norris Geyser Basin unser nächster Halt. Es ist eines der heißesten und säurehaltigsten Hydrothermalgebiete des Yellowstone und gehört zu einem der größten aktiven Vulkane der Welt.
Das Becken bietet unzählige heiße Quellen, Schlammtümpel und Fumarolen, die unaufhörlich sprudeln und ausbrechen. Auf Schritt und Tritt bot sich uns eine neue Vielfalt an thermischen Aktivitäten. Norris liegt in der Nähe des Schnittpunkts von drei großen Verwerfungen. Die Dynamik der Verwerfungen ist in der gesamten Gegend spürbar. Eine Wanderung durch den Talkessel ist atemberaubend und unvergleichlich.
Die Canyon Lodge and Cabins ist eines der umweltfreundlichsten Hotels: Von den mehr als 500 Zimmern und Hütten der Anlage wurden einige mit dem Gold-Zertifikat des U.S. Green Building Council's Leadership in Energy and Environmental Design (LEED)-Programms ausgezeichnet. Dieses bewaldete Grundstück in der Nähe des Grand Canyon des Yellowstone River liegt günstig an der Ostseite des Parks an der Clover Lane und bietet charmante, rustikale Hütten.
An unserem zweiten Tag besuchten wir die heiße Quelle Grand Prismatic. Der Fairy Falls Trailhead führt Sie zur Aussichtsplattform. Wenn Sie von dort aus den Overlook Trail hinaufsteigen, werden Sie am Nachmittag mit spektakulären Ausblicken belohnt, wenn das direkte Sonnenlicht in das dampfende Wasser der heißen Quelle fällt und dessen leuchtende Farben hervorhebt. Der Midway Geyser Basin Boardwalk bietet einen Blick auf den Grand Prismatic, der tiefer ist als ein 10-stöckiges Gebäude, aus nächster Nähe. Sein kochendes Wasser strömt aus einem Erdspalt an die Oberfläche. Er ist größer als ein Fußballfeld und die drittgrößte heiße Quelle der Welt.
Der weltberühmte Geysir Old Faithful bricht alle 90 Minuten aus, und er ist der größte von fast 500 Geysiren. Obwohl es ungewöhnlich ist, Geysirausbrüche mit Regelmäßigkeit vorhersagen zu können, macht Old Faithful seinem Namen alle Ehre: In den letzten 30 Jahren verlängerte sich die Zeit zwischen den Ausbrüchen nur um etwa 30
Minuten. Den Abend mit Old Faithful zu verbringen und ihn im goldenen Licht des Sonnenuntergangs ausbrechen zu sehen, war ein spektakuläres Erlebnis.
Ein Aufenthalt im Old Faithful Inn ist ein Erlebnis für sich. Das Gasthaus wurde im Winter 1903/04 erbaut und ist heute eines der wenigen verbliebenen Blockhotels in den Vereinigten Staaten. Es ist ein Meisterwerk rustikaler Architektur, das sich durch stilisiertes Design und feine Handwerkskunst auszeichnet. Sein Einfluss auf die amerikanische Architektur, insbesondere die Parkarchitektur, ist unermesslich.
Die Lobby des National Historic Landmark verfügt über eine 65 Fuß hohe Decke, einen massiven Rhyolith-Kamin und Geländer aus verzogener Lodgepole-Kiefer. Einer lokalen Legende zufolge wurde das Old Faithful Inn am 25. August des frühen 20. Jahrhunderts von einem heftigen Schneesturm heimgesucht. Die Gäste waren tagelang gefangen und isoliert und beschlossen, Weihnachten zu feiern. Heute ist "Weihnachten im August" eine jährliche Tradition, bei der Weihnachtsbäume geschmückt, Weihnachtslieder gesungen und Geschenke ausgetauscht werden.
Bei über 1.000 Meilen an Wanderwegen im Yellowstone fällt die Auswahl schwer. An unserem letzten Tag haben wir den Grand Canyon des Yellowstone River erwandert und die spektakulären Wasserfälle auf dem North Rim Trail erkundet, für den man etwa drei Stunden braucht. Der Weg führt durch einen Kiefernwald, der erstaunlich ruhig ist, wenn man bedenkt, wie nahe er an einer gefährlichen Canyonwand liegt.
Von dort aus führt der Weg zu vielen der besten Aussichtspunkte, darunter auch zum Brink of the Upper Falls, einem tiefen, 20 Meilen langen Abgrund. An einigen Stellen ist der Weg nur wenige Meter von einem 1.000 Fuß tiefen Abgrund entfernt, der in den Fluss stürzt. Eine weitere beeindruckende Wanderung ist der Mount Washburn. Vom 10.243 Fuß hohen Gipfel aus haben Sie eine hervorragende Aussicht auf den Yellowstone. Auf dem Weg dorthin können Sie vielleicht unglaubliche Wildtiere beobachten.
Kein Besuch des Parks ist vollständig, ohne den beeindruckenden Bisons zu begegnen, die häufig für Verkehrsstaus sorgen. Die Straßen mit diesen majestätischen Tieren zu teilen, ist eine unvergessliche Begegnung, die Sie nicht vergessen werden.
Bilder: Ger Ger Worte: Tina Ger
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