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Hammam da provare assolutamente a Istanbul by HOLIDAY MAGAZINE & DELSEY PARIS
Le tradizioni sibaritiche dei bagni turchi di Istanbul sono ancora
vive e vegete, molto tempo dopo la scomparsa degli imperi romano e ottomano. Pensate al calore,
alle coccole, all'avvolgimento in masse di bolle di sapone e alla meravigliosa sensazione di
pulizia, il tutto in un ambiente spettacolare, e avrete un'idea
dell'esperienza unica che vi aspetta.
Una visita a uno dei bagni turchi di Istanbul è molto più di una semplice esperienza termale. Gli hammam della città sono impregnati di storia, tradizione e rituali, sia che si tratti di capolavori architettonici sopravvissuti all'Impero Ottomano che di interpretazioni moderne. Offrono un raro momento di pace, relax e autoindulgenza nel bel mezzo di questa città frenetica e talvolta opprimente.
Gli storici hammam di Istanbul sono un'eredità di due millenni fa degli occupanti romani, che portarono nelle loro colonie diffuse l'impianto idraulico e il riscaldamento, oltre a molte altre innovazioni infrastrutturali. Tuttavia, i bagni di vapore di Istanbul non sono conservati come reliquie dell'epoca romana, come avviene in altri Paesi (ad esempio nel Museo di Cluny a Parigi). Al contrario, la tradizione stessa è sopravvissuta e nel corso dei secoli sono stati costruiti nuovi hammam.
La tradizione dei bagni pubblici in stile romano a Istanbul
finì per esaurirsi a causa della siccità e della disapprovazione della Chiesa bizantina. Quando fu ripresa dall'Impero Ottomano, fondato nel 1299, iniziò una nuova
era di costruzione di magnifici hammam, uno più spettacolare dell'altro, le cui cupole punteggiano ancora lo skyline della città. L'uso continuo del sistema romano dell'ipocausto per il riscaldamento garantisce ancora oggi il comfort dei bagnanti. Gli interni dell'hammam, tipicamente islamici, erano caratterizzati da piastrelle e pietre decorative, fontane, archi e illuminazione naturale che filtrava dalle cupole perforate.
Il declino di questi hammam pubblici iniziò nel XVIII secolo, quando la costruzione di nuovi hammam fu vietata a causa del loro eccessivo utilizzo di acqua e legno. Iniziò una nuova era, durante la quale i ricchi, i militari e le istituzioni religiose e culturali costruirono sontuosi bagni privati per uso personale.
Dopo la caduta dell'Impero Ottomano e la fondazione della Repubblica Turca nel 1923, molti degli hammam più importanti scomparvero gradualmente insieme alla galoppante occidentalizzazione.
Oggi, alcuni degli hammam più belli sono ancora in piedi e vengono affiancati da versioni più moderne (anche se non necessariamente meno lussuose). Sebbene i bagni non svolgano più un ruolo importante nella società di Istanbul come luoghi di ritrovo, di incontro con gli amici, di pettegolezzi e di festeggiamenti, e come status symbol per i leader che li hanno costruiti, essi attirano ancora i locali per le occasioni speciali e i visitatori che vogliono sperimentare i famosi "bagni turchi" celebrati da artisti e scrittori occidentali nel corso dei secoli.
Cosa succede durante un tipico trattamento in un hammam? Vi verrà dato un pestemal (un "asciugamano turco" a trama piatta, altamente assorbente e ad asciugatura rapida) da avvolgere intorno a voi per motivi di pudore. Dopo il bagno, vi sdraierete per un breve periodo su un göbek taşı, una piattaforma di marmo riscaldata che vi riscalderà e rilasserà favorendo l'apertura dei pori, dopodiché verrete strofinati vigorosamente da un addetto con un kese (guanto esfoliante). Dopo il risciacquo, il rituale si conclude con un lavaggio di schiuma che comporta una massa di bolle schiumose. A seconda di ciò che si è prenotato, si può poi fare un massaggio o un altro trattamento su un tavolo di marmo. Si può poi raggiungere la sala relax per un bicchiere di tè mentre si gode di una rara sensazione di pura pulizia.
Ecco alcuni dei più importanti hammam di Istanbul:
Il Kılıç Ali Paşa con la sua imponente cupola, le porte in marmo intagliato, le decorazioni alle pareti e i soffitti dipinti, è uno dei più bei bagni turchi ancora esistenti a Istanbul. Progettato da Mimar Sinan (1488/90-1588), il principale architetto dell'Impero Ottomano, e chiamato così in onore dell'ammiraglio ottomano che lo commissionò, risale alla fine del XVI secolo. Dopo essere caduta in disuso, negli anni 2000 è stata restaurata per un periodo di sette anni, fino a raggiungere l'impressionante stato attuale.
Cağaloğlu Hamamı, un altro gioiello architettonico sopravvissuto, risale al 1741 ma non è mai stato restaurato. Un viaggio a ritroso nell'Impero Ottomano, fu costruito dal sultano Mahmud I per raccogliere fondi per le biblioteche e per la Basilica di Santa Sofia. All'esterno presenta caratteristiche architettoniche sia ottomane che barocche. All'interno, la luce entra dalle aperture delle maestose cupole sostenute da elaborati archi. Questo è stato l'ultimo bagno pubblico costruito prima che la sua costruzione fosse vietata nel 1768 dal sultano Mustafa III.
Hürrem Sultan Hammam a Sultanahmet, uno dei bagni turchi più apprezzati dai turisti con i suoi interni opulenti, le strutture aggiornate con gusto e le sezioni separate ma identiche per uomini e donne, è stato anch'esso progettato dal famoso Sinan, l'architetto di Kılıç Ali Paşa. Restaurato a metà del XX secolo, conserva l'architettura ottomana esterna e le alte cupole. Prende il nome dalla donna che lo commissionò, Hürrem Sultan, alias Roxelana (1533-58 circa), che fu catturata nella sua nativa Europa orientale, ridotta in schiavitù e portata a Istanbul, dove finì nell'harem
di Solimano il Magnifico. Come sua moglie preferita e, insolitamente, legale, divenne una delle donne più potenti dell'Impero Ottomano.
Un altro hammam progettato da Sinan, il Süleymaniye Hamamıfu costruito nel 1557 e si trova accanto all'omonima moschea, considerata da alcuni uno dei migliori esempi di architettura ottomana. ottomano islamico architettura islamica di Istanbul. Poco appariscente all'esterno, ha un interno splendidamente arredato in stile tradizionale. Chiuso nel 1924, è stato successivamente ristrutturato e riaperto nel 2004. Si noti che si tratta di un hammam per sole coppie con massaggiatori uomini.
Chi è alla ricerca di un'esperienza di bagno turco moderna ma lussuosa, può provare il Çukurcuma Hamamı a Cihangir. Costruito nella prima metà del XIX secolo e recentemente ristrutturato in un "hammam boutique", presenta ancora caratteristiche architettoniche tradizionali come cupole con lucernario e intricati dettagli decorativi, combinati con eleganti arredi moderni.
Se preferite l'estremo opposto, provate l'Ağa Hamamı. Ağa Hamamı a Beyoğlu, che sostiene di essere il più antico hammam di Istanbul. Costruito da Mehmed il Conquistatore nel 1454, era in origine un hammam privato in un castello di caccia. Ristrutturato nel 1844, continuò a essere utilizzato dai sultani ottomani fino alla caduta dell'impero all'inizio del XX secolo. All'inizio della Repubblica di Turchia, cadde in mani private e fu trasformato in un bagno pubblico. Attualmente in fase di ristrutturazione, è meno sfarzoso dei bagni sopra citati, ma offre un'autentica esperienza di hammam. Uomini e donne non sono separati, tranne che per i trattamenti intimi.
Se vi trovate a Istanbul, non trascurate di fare un salto in uno dei suoi hammam. Non lo dimenticherete mai.
