Las recetas secretas de Aspen
DELSEY PARIS y THE UNSEASONAL se han unido
para dar una nueva mirada a los destinos de viaje que van más allá de las expectativas.
Con sus ríos rugientes, sus minas abandonadas, sus sombríos bosques y sus coloridas praderas de flores silvestres, las Montañas Rocosas son un delicado placer. Los 58 picos nevados de Colorado, de al menos 4.000 metros de altura, convierten al estado en el más alto del país. Sus picos piramidales se extienden hacia el cielo azul cristalino. Estas desafiantes montañas atraen a excursionistas de todo el mundo.
Una de las catorce montañas más difíciles de escalar de Colorado es Capitol Peak, en la cordillera Elk Mountain, al oeste de Aspen. Requiere cruzar el famoso y expuesto "Knife's Edge" de la cordillera , una afilada línea de acantilados que separa el camino del destino, donde las cabras montesas suelen ser la única compañía. Este extenuante ascenso a la cima puede causar pánico, ya que desciende abruptamente con desniveles de 1.000 metros a ambos lados de la estrecha cresta, y no hay ningún sendero lo bastante ancho para un excursionista.
Las rocas afiladas sobresalen y sólo se pueden atravesar trepando. Esta ascensión no sólo requiere experiencia, sino también valor, sobre todo durante las tormentas de verano que caen por la tarde en las zonas altas. Algunos excursionistas se encuentran con monjas sentadas en la cresta. Sus piernas cuelgan tranquilamente, sus ojos se cierran en la dulce confianza de la gracia de Dios y la meditación humilde, y su canto suave se transmite suavemente por los acantilados. Los excursionistas continúan hasta llegar a Aspen, enclavado en la pintoresca cordillera Sawatch de las Montañas Rocosas y las montañas Elk, junto al río Roaring Fork, a una altitud ligeramente inferior a los 2.000 metros.
El físico George Stranahan fundó una de las recetas secretas de Aspen: un entorno desestructurado para mentes brillantes en una atmósfera de libertad creativa. Su Centro de Física de Aspen, inaugurado en 1962, se ganó una reputación mundial en la búsqueda del conocimiento científico. La grandeza del valle era tangible. Compartiendo 70 acres con el Instituto Aspen y el Festival y Escuela de Música de Aspen, los científicos pronto se encontraron con intelectuales de todas las disciplinas. Personas cultas de todo el mundo acudían a Aspen, uniéndose a las bandadas de escritores, pensadores y hippies, y convirtiéndose ocasionalmente en felices vagabundos del esquí.
"En la cima de la montaña, todos somos leopardos de las nieves", escribió Hunter S. Thompson en sus memorias, aunque sólo fue a esquiar una vez. La mayoría de los amigos del escritor de esquiaban, así que le llevaron a la cima de Aspen Mountain y le empujaron. Se estrelló y nunca volvió, ni siquiera a Buttermilk Mountain, donde Art Pfister hizo una fortuna cuando convirtió su rancho ganadero familiar en una estación de esquí para principiantes ansiosos y jóvenes amantes de la montaña. Atraído por el espíritu contracultural de Aspen, Thompson -el rey declarado del periodismo gonzo- se mudó a una casa que bautizó como Owl Farm en Woody
Creek, a siete millas de Aspen, con un cheque de derechos de autor que recibió por su primer libro en 1967.
Thompson pronto se convirtió en un habitual del J-Bar del Hotel Jerome, situado en la calle East Main de Aspen. Este edificio de ladrillo, construido en la década de 1880, es uno de los principales monumentos de la ciudad , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es el hotel más antiguo de Aspen. En una ocasión, Thompson ató con cinta adhesiva a Bill Murray a una tumbona y lo arrojó a la piscina, donde el actor estuvo a punto de ahogarse. Cuando Thompson decidió presentarse a sheriff de la ciudad en 1970, utilizó el Hotel Jerome como cuartel general de su campaña. El hotel también ha sido la estancia elegida por muchos famosos, entre ellos John Wayne y Gary Cooper.
Con más de 300 días de sol al año, Aspen es un destino popular durante todo el año, que ofrece esquí de categoría mundial para los amantes de las actividades al aire libre y la aventura en invierno y un impresionante calendario de eventos para los entusiastas del arte y la cultura en verano. El Snowmass Free Concert Series, el Aspen Music Festival and School, el Aspen Ideas Festival, el Food and Wine Classic y el Jazz Festival son sólo algunos de los acontecimientos que atraen a los visitantes de junio a septiembre. Aspen presume de cielos azul eléctrico, nubes esponjosas y temperaturas frescas en verano (que oscilan entre los 70 y los 80 grados), el telón de fondo perfecto para recorrer los animados restaurantes, boutiques, tiendas y galerías de arte del centro.
A pesar del pequeño tamaño de la ciudad, Aspen cuenta con más de 30 parques. Uno de los lugares de picnic más bonitos es Heron Park, situado en la parte este de la ciudad, donde termina Main Street y se convierte en Original Curve. Este sombreado parque invita a los visitantes a una sesión de yoga al aire libre o a disfrutar de un buen desayuno en una manta de picnic bajo los árboles.
A pocos kilómetros al este de Aspen se encuentra la Woody Creek Tavern. Abrió en 1980 e instantáneamente se convirtió en un antro para los lugareños. Se podía encontrar a Thompson bebiendo Wild Turkey al mediodía en su taburete habitual, al otro lado de la mesa de billar, que una vez había intentado hacer explotar. La taberna, que sirve comidas y cenas, cuenta con 40 años de recuerdos acumulados, formando un collage de varias capas que compone la decoración. Tómese su tiempo cuando la visite. Será un viaje por el carril de los recuerdos de Aspen.
Para disfrutar de unas vistas espectaculares de los bosques de Aspen y el lago Crater, visite Maroon Bells, uno de los catorce montes de Colorado situado en la cordillera Elk Mountain. Varias rutas panorámicas, de fácil a difícil, permiten a
explorar la apacible zona. Las rutas más bonitas de Aspen conducen al Crater Lake, un lago alpino rodeado de exuberantes campos de flores silvestres.
La impresionante belleza de Aspen y sus estaciones únicas son sobrecogedoras. En otoño, los bosques pueden dejarle boquiabierto al encontrarse la corteza blanca y las hojas doradas con los picos nevados. En invierno, las máquinas quitanieves se abren camino hasta Maroon Bells, donde la montaña se cubre con 12 metros de nieve. En verano, es un placer helado para los niños de Woody Creek saltar desde la Strawberry Rock a las rugientes aguas. Los caudalosos ríos son conocidos por sus grandes truchas. Pero cuando vaya a pescar con mosca, no olvide que hay que capturar y soltar para todos los ríos y peces, independientemente de su tamaño. O, como dirían las monjas de "Knife's Edge": Vive y deja vivir.
Imágenes: Ger Ger Palabras: Tina Ger
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